甲骨文的鸟是一个竖着的鸟的形状。你看，头、身躯、尾巴、脚爪子都画出来了，活脱脱就是一只鸟。这是一个典型的象形字。

金文的鸟字在甲骨文基础上向右画出两条曲线表示翅膀，比甲骨文更像鸟。

小篆的鸟字跟金文非常近似，只是更加整齐化了。隶书的鸟字形体变化较大，误将小篆字形里面的脚爪子变成了四点。

繁体楷书的鸟字把线条进一步拉直拉平，更加符号化。俗体楷书的鸟字依据草书字形将繁体楷书下面的四点底简化成了一横。