绝的本义是切断丝线，既然一刀两断，产生拒绝的意思也就不稀奇了。有个成语叫做“绝甘分少”。绝甘，就是拒绝甘美的食品；分少，就是一点吃的用的都跟别人分享。绝甘分少的意思是把好吃的东西让给人家，不多的东西与人共享。形容自己刻苦，待人优厚。

物体断了叫做“绝”，断了粮、断了水也叫“绝”。《论语》里面说：“在陈绝粮，从者病，莫能兴。”这是说孔子在陈国断了粮,跟随的人都饿得难受极了,不能起身。

一刀两断叫做“绝”，就是不留后路了，所以我们往往说：“他把事情做绝了。”从这个意义上，绝又产生了“极”“最”的意义，杜甫在《望岳》这首诗里面说：“会当凌绝顶，一览众山小。”绝顶，就是最高峰，“凌绝顶”的意思就是登上最高峰。 （主讲人：杨逢彬 上海大学中文系教授）