在先秦时期，对于偷盗的惩罚是非常重的，睡虎地秦简法律答问记载了秦朝对偷盗罪的一些判决标准，比如如果某人偷摘人家的桑叶价值不到一钱，偷盗的人就要被罚去服役三十天。

如果求盗这个官职监守自盗，五个人共同行盗，赃物在一钱以上的要刖去左脚并受黥刑，另外还要罚做一种叫做城旦的劳役，连续四年修筑城墙。一起偷盗的人不到五人，赃物超过660钱的，要受黥刑、劓刑、作城旦，不足220钱但在一钱以上，要被流放。（主讲人 孙玉文 北京大学文学院 教授）