现在通行的羡，是由羊和次构成的上下结构的字，羊字的竖笔不出头则是字形演变的结果。羡的繁体下部不是次，左边比次多了一个点，是三点水旁。

这个比次多一点的字，其实就是垂涎三尺的涎，是涎本来的写法。它是个会意字，甲骨文中右边是面朝左跪坐的一个人张开嘴巴，左边是口中流出的口水，见到美味很馋，但是又吃不上，于是垂涎三尺。

我们现在使用的涎字，最早见于东汉碑文，是㳄的后起异体字，使用了形声字的造字原则，涎字产生后，逐渐替代了原来会意的㳄。（主讲人 杨荣祥 北京大学中文系 教授）