铢作为重量单位在今天很少见，不过在古代是比较常见的。

从字形上来说，铢在甲骨文、金文中都没有出现。

小篆中的铢左边是金，右边是朱，是以朱表读音的形声字。

隶书和繁体楷书进一步符号化了，简体楷书左边的形旁更加简化。

铢的本义是重量单位，二十四铢是一两，或者说一两的二十四分之一是一铢，所以铢是一个重量很小的单位，具体有多重说法不一。

古代确定长度、容量、重量单位，有一个很有趣的做法，以粮食作物黍去皮后通称黄米，作为基本的依据。用黍的中等子粒来计算，长度单位，一粒黍的纵向长是一分，百粒黍就是一尺；容量单位，一千两百粒黍是一合，十合就是一升；重量单位，有的书上说一百粒黍就是一铢，有的树上说九十六粒黍是一铢，还有的说十粒黍是一株，这些不同的说法可能反映的是时代和地域不同而造成的差异。（主讲人 卢烈红 武汉大学文学院 教授）