甲骨文的索，表现的是一双手在搓绳索，有的字形绳索两端还有两股绳子留下的分叉。

金文的字形更为细致，绳索的两端画有绳结，有的绳结下端卡住绳子，以免散开的东西。

小篆的索，中间依然是两端打结的绳索，但左右两边的手变形成了两道弯曲的笔画。

隶属中的索，在小篆的基础上，两边原本表示手的笔画连成了平宝盖，绳子于是被断成了两半，上方成了十，下方成了系。

楷书笔画进一步规整，就成了今天的字形。（主讲人 李治平 湖北师范大学语言学研究中心 教授）