索一般是用来承受巨大重量或冲击的大绳子，古代有一种叫绊马索的武器，交战的时候，在敌方骑兵经过的时候突然拉起绳子，绳子绊住马腿就可以使骑兵从马上向前摔下，这绳子就叫绊马索。

所以大绳叫索，小绳叫绳，很多风景区的索道就不能叫做绳道。四川都江堰有一座桥叫做安澜索桥，不叫安澜绳桥也是这个道理。（主讲人 李治平 湖北师范大学语言学研究中心 教授）