在《尚书·尧典》中说：乃命羲和，钦命昊天。曆象日月星辰，敬授人时。羲和就是上古神话中的太阳神，曆象就是日月星辰的运行规律，这里是说天帝命令太阳神要敬畏上天，要按照日月星辰的运行规律来制定人们的时间标准。

但是这个字形在秦汉之前可能并不通行，无论是空间还是时间上的变动，人们多习惯用从止的歷，而不用从日的曆。到了宋代的说文新附里面，才收录了下面写成日字的曆，并且解释为：曆，厤象也，《史记》通用歷。说明到了宋代，从日的这个曆表示歷法、曆数、曆象等与时间相关的意思中，已经成为了一个通用的字了。

而到了现代汉语的简化汉字中，又把这两个字形合二为一，省略了表示两束禾苗的秝，同时也省掉了日或者止，保留了表示悬崖的厂，另外在下面又加了一个表示声音的力。简化汉字中的历就成了一个形声字了。(主讲人 黄雪晴 武汉理工大学汉语言学系 讲师）