甲骨文的物是一个会意字，上面是表示多色旗帜的勿，下面是牛。它的本义是各种颜色的牛，又因为牛在古代特别重要，所以引申指世间万物。

金文中的半，上面是表示分开的八，下面是牛，半原本的意思是半片牛。

半字左边加上肉字旁就是胖，它最初的含义指的是牛肉多。

件字也与牛有关，小篆中的件，左边是人，右边是牛，表示把牛肉分给众人。（主讲人 万献初 武汉大学文学院 教授）