《说文解字》中说：药，治病草。治病的草称为药，古时人们只能将草药直接放进嘴里咀嚼，用这种方式治病。后来随着火的运用和陶器的出现，人们开始使用药草来熬汤。传说发明汤药的是商朝的大臣伊尹，伊尹本是厨子出身，他不仅烹调的手艺极高，而且从烹调出悟出了治国的道理。伊尹认为只有食物的五味搭配适当，才算是达到了真正美味的境界，而治理国家也是如此，只有君臣、军民关系和协调和，国家才能治理好，这个理念深得商王信任。

他还发现烹调的原料既可以用作调味，也可以用作药用，烹调出的食物可以治病，于是就创造出了治病的汤液，汤液也就是我们所说的汤剂。今天我们所看到的中医方子，大多是由十几味或几十味药材制成的。（主讲人 王准 湖北省社会科学院 副研究员）