越的本字是戉，戉的甲骨文字形大致有两种，都是象形字，是圆斧的形象。金文中的戉，有的和甲骨文字形接近，有的则符号化了，但是仍保留了斧刃的圆弧形。小篆跟金文写法大体相同，但是斧刃的形状不再那么象形。

戉的本义是大斧，后来假借为一个古代的国名。《中国通史》中有：甲骨文有戉国，疑即越国。金文中的越字都没有添加形符走，后来才添加形符邑，写作以下字形，表示古代国名。字形结构从象形字变成了形声字。

到了战国晚期的秦简文字以及小篆，开始借用形符为走，戉声的越字来表示越国，启用后起之字越后，就不再使用形符为邑的越了。添加了形符为走的越，在战国秦简以及小篆文里，都是形声字，左边的走是表示意义的形符，右边的戉是表示声音的声符。（主讲人 袁卫华 广西师范大学文学院 副教授）