纹的意义本原而言还是文，尤其当文的常用义变成文字后，花纹就再不限于丝织品。

丝线纵横交错，可以形成不同的纹路，水在微风的作用下，可以形成一圈圈的涟漪，跟丝线交错形成图案有相似之处，所以叫做波纹，有个词语叫做纹风不动，意思是让水起一点波纹的风都没有，也写作纹丝不动。

纹表示丝织物的图案，进一步扩大，凡是有类似丝织物的图案一样的事物，都可以叫纹，比如纹银，就是银子的表面有纹理。人年纪大了，皮肤不会像年轻时候那样光泽平滑，会起皱纹。人的手指头上皮肤的纹理叫指纹。

有一个俗语叫做打破砂锅问到底，原本的说法是打破砂锅纹到底，因为砂锅一旦受损，它的裂纹会直接达到砂锅的底部。所以人们用打破砂锅纹到底这种现象，比喻问问题的时候不断刨根问底，又由于纹和问的发音相近，人们习非成是，就把纹写作问了。（主讲人 李治平 湖北师范大学语言学研究中心 教授）