在你眼里，盗与贼，是盗大还是贼大呢？我想想啊，应该是盗大吧，比如我们说“江洋大盗”却不说“江洋大贼”，说“小毛贼”却不说“小毛盗”。

盗和贼看起来都是偷东西，但是它们是有差别的。而且古代和现代的意思倒过来了。

先看盗，上面一个次，其实这个字最初是三点水一个欠。欠字，一个人张着大嘴巴，这个叫做欠。唱歌的歌，饮水的饮，吹气的吹，都从这个欠。欠就是打哈欠，就是张大嘴巴。张大的嘴巴里有啥呢？有三滴水滴出来。

三点水一个欠，底下一个器皿的皿，组成了盗字。什么意思呢？人家盆里装着肉，人家盆里装着宝贝，你垂涎欲滴，想吃人家的东西，想拿人家的东西。是偷偷地悄悄地，人不注意的时候你把人家的东西拿了。所以古代的盗是鸡鸣狗盗，是小盗。

那还有一个就是贼，贼跟盗有什么区别呢？

最早的字典《说文解字》：“贼，败也，从戈则声。”规则的则是用刀把法则刻在鼎上，这个规则写在鼎上是必须执行的，所以它就是法律条文。

你用戈，用武器把准则打坏了，这是极为坏的事情。所以贼叫贼害，就是做坏事，所以贼有毁坏的意思，贼有伤害的意思，古代贼还有杀戮的意思。乱臣贼子，贼害国家。所以贼在古代是非常大的。

很多时候用这些词，比如说“擒贼先擒王”不说“擒盗先擒王”，为什么？因为这个贼跟王总是裹在一起的，比如说宋江是王的话，他底下那些就被别人骂成了贼，造反的贼，我们说的土匪，从这个角度来讲。土匪就是古代的贼。

所以盗贼合在一起，就是偷窃或者劫夺人家的财物或者人命的人。

再到我们近代的时候，这两个意思都变了，我们变成什么了，我们今天说江洋大盗，小偷叫小贼，是吗？毛贼，我们有这种说法，有个电影叫天下无贼，这个贼是什么人，就是趁人不备的时候去偷东西。（主讲人：万献初 武汉大学文学院教授）