8月4日，北京中国农业科学院大楼内，一位71岁老人焦急的身影引人注目。他来自山东省淄博市沂源县，名叫宋学礼。此行，他怀揣着一个沉重的疑问和一份沉甸甸的“礼物”——一束从家乡山沟里采集的未知植物样本，以及一封亲笔信。

信中，这位党龄近50年的老党员写道：“本人在山沟河边发现了一种奇特的禾本科植物，生长在河边和山坡上，极其耐旱。这种植物是不是一种野生的原始旱稻？不知有没有研究、开发、利用的价值？特向您们呈上，仅供您们参考！”字里行间，充满了对国家科研事业的赤诚与期盼。

宋学礼老人的手写信及样本

当天，中国农科院工作人员张丽影在楼道里遇见了宋学礼。然而，仅凭一个穗部样本，她难以立即给出答案。“他戴着党员徽章，眼神特别真诚，我一下子就被打动了。”张丽影回忆道。但因事务在身，她将样本信息拍照发至工作群后便返回实验室，不料此后却与老人失之交臂。

宋学礼老人采集的植株样本

“我心里很不是滋味，想着他肯定是带着失望走的。”带着这份愧疚，张丽影立即在社交平台发布求助帖，希望能找到相对应的科研团队，让老人采集到的样本发挥出价值。

令她没想到的是，这条求助帖子迅速发酵，引起了全国多个科研院所的关注。当天，湖北洪山实验室的一个课题组便主动联系上了正在返回山东途中的宋学礼，希望他能寄送一份完整的植株样本以供深入研究。

“能和专家联系上，真是太好了！”电话那头，宋学礼老人的喜悦之情溢于言表，“我是一名党员，如果这个发现真有价值，也算为国家做了一点贡献。”他当即表示，会尽快重返发现地，采集完整样本寄往位于武汉的湖北洪山实验室。

宋学礼老人近照

8月13日，湖北洪山实验室的工作人员正在抓紧对宋学礼老人采集的完整样本进行培育。该实验室由湖北省人民政府批复组建，华中农业大学牵头，重点聚焦生物育种领域。

“如果能从中挖掘出现有水稻品种不具备的优良基因，对育种改良将有巨大帮助。”湖北洪山实验室工作人员付文煊表示，由于老人寄送来的样本个体较小，还需要在实验室生长一段时间后才能进行检测，并验证其生物学价值。“无论结果如何，这份来自田野的探索都无比珍贵。”

从沂蒙山到北京，再从北京到武汉，这场跨越千里的科研接力，始于一位古稀党员最朴素的初心：“我宁愿让自己和样本跑在路上，也不愿让这点微小的希望埋没在山野里。”这份初心，闪耀着一名老共产党员最动人的赤子之光。

经视直播记者 汪文浩