种子科研领域迎来重大突破！我国科学家发现玉米和水稻共有的关键基因，有望大幅提升种植产量。

北京时间今天凌晨，美国的《科学》杂志在线发表了中国农业大学和华中农业大学历经18年的联合科研成果，一个在玉米和水稻中共有的关键基因——KRN2基因被首次发现。试验表明，通过对该基因的编辑改良，有望能将玉米和水稻的产量分别提高10%和8%左右。

华中农业大学副校长、湖北洪山实验室常务副主任、首席科学家严建兵：“利用现在新兴的基因编辑技术，就是用精准的剪刀就那么剪一下，这个剪过的要多出两行来，多出两行就相当于我们一个（玉米）棒子就会多出40粒（玉米粒）来，提高产量10%，它也能使水稻的单产增加8%。这是我们具有重大知识产权的基因，有可能为我们的粮食安全问题做贡献。”

玉米、水稻和小麦这三大农作物，为全球人类提供了50%以上的能量摄入，人类先祖从约1万年前就开始了对这些野生植物的驯化。这些驯化发生在全球的不同地区，祖先各不相同，形态和生长习性各异，研究它们在长期改良过程中是否遵循了共同遗传规律，是一个重大基础科学问题，对作物的遗传改良也有重要的实践意义。

华中农业大学副校长、湖北洪山实验室常务副主任、首席科学家严建兵：“人类在驯化它们的过程中，这两种作物出现了种子变大、数目变多等趋同进化的现象。我们通过遗传学研究，发现了其中部分基因趋同进化的遗传机制，这些结果不仅有助于深入认识和理解农作物的进化和改良过程，而且对加速作物的育种进程和新作物的从头驯化，给我们提供有价值的信息。”

发现这个关键基因的前提，是获取大量核心种子资源。但玉米最原始的种源不在中国，这是研究的一大难点。

华中农业大学副校长、湖北洪山实验室常务副主任、首席科学家严建兵：“这个野生的资源，各个科学家或者甚至各国的政府其实都是把它当作宝藏的，所以我们经过不断改良，我们花了六七年的时间，才真正把这个材料准备好。”

目前，严建兵教授团队将依托湖北洪山实验室，打通从基础研究到品种选育、产业化种植的全产业链，将科研成果尽快投入实际生产应用。

（湖北广电融媒体记者 吴宝洪 刘庆志 责任编辑 马张驰）