两字造字取义的着眼点是两个车轭,因此它的本义是数词,指成双的两个。如《战国策》中说:“愿君坚塞两耳,无听其谈也。”,这是说请你把两只耳朵塞得牢牢的,不要听他的谈论。人的耳朵自然是配对的,又如大家熟悉的李白的《望天门山诗》中说:“两岸青山相对出,孤帆一片日边来。”,水流的岸也一定是两个,两由成双的两个,引申可泛指数量二。
列子这部书记载,孔子东游见两小儿辩斗,这两个小孩辩论太阳的远近问题。一个小孩认为太阳早上离人近,中午离人远,理由是早上太阳像车盖那么大,中午则像盘子那样小,离人近就显得大,离人远就显得小。另一个小孩认为太阳早上离人远,中午离人近,理由是早上太阳给人凉凉的感觉,中午则令人感到像手碰到热水,离人远就让人感到凉,离人近就让人感到热。两人谁也不服谁,孔子也无法做出谁对谁错的裁断。这里的两小儿的两只是一般意义上的数量二,并没有成双配对的意思。(主讲人 卢烈红 武汉大学文学院 教授)