幺和绞丝旁的原型糸的构字原理差不多，它们的甲骨文都是画的一束丝，幺表示细小的含义就是从细丝的本义当中引申出来的。

幼也是同样的道理，幼的甲骨文由力和幺组成。一般认为力画的是古代一种农具叫耒，上面长长的部分是手柄，下面弯曲的部分是铲子，分叉的一横是木棍之类的东西。铲土的时候，脚踩到这个木棍上向下用力，铲子吃土深，铲的泥土就多。人类使用农具的本因，是为了省力，提高生产效率，所以用农具提高力量。

幼的右边是幺，表示一束细丝，细细的一束丝很弱小，所以引申出幼小的意思。比如幺妹、幺叔、幺伯、幺舅都有幼小的含义，麻将的一条叫幺鸡，也是因为条数少。

力和幺两个部件会意，表示孩子年幼，没什么力量，这跟男字的造字方法是一样的。男从田从力，表示可以从事农业劳动的男子。幼从幺从力，表示还不能作为一个劳动力使用。幼本来表示人年少，进而又用于表示动植物的幼崽、幼株、幼虫等。（主讲人 李治平 湖北师范大学语言学研究中心 教授）