今日立冬，随着气温骤降，身体里的某个味觉开关突然被开启—— 像是暑气沸腾的时候，武汉人一定要吃盆小龙虾就着冰啤酒，那么走在冷风中，缩在厚实外套里的我们，会产生什么样的味觉记忆呢？ 藕汤，天冷一定要喝一碗热乎的藕汤。

作为鄂菜之光，千年名菜，关于藕汤，武汉人有绝对的发言权。

不说人人都会做，起码人人都会喝。

尽管一千个食客的心中就有一千碗藕汤，但大多人的记忆，还是要从家里珍藏的那个铫子（煲汤用的土罐）说起。

要成为一名合格的藕汤评论家，知道铫子才算入门，在过去，几乎家家常备。

铫子一般用陶土或砂土制作而成，煨汤的油水透过壁沿的空隙，时间一久，外头就形成了一层厚厚的黑油，像铁锈一般。

你可别嫌，老武汉人们把这当个宝。他们坚信，越是油黑土厚的铫子，越能煨出醇正香浓的藕汤——

这是来自时间的沉淀，岁月的肯定。

小孩们只觉得脏，他们对铫子下面铁炉子里的烧着的蜂窝煤更感兴趣。

它没炭火那么刺鼻，也不像柴火那样浓烈，通红的蜂窝煤，缓慢而沉稳地燃烧着。

由于没法像现在这样随时控制火候，所以更需要耐心，也耗时更久，往往上午煨的汤，晚上才能喝到。

慢工出细活，随着食材本质的鲜美一点点被逼出，铫子里发出咕噜咕噜的声音，热气透着鲜香遍布整个小巷，一碗好汤将成。

这是关于藕汤，最原始的回忆。

一碗合格好吃的藕汤，藕的挑选非常重要。

大多武汉人喜爱细密绵软的粉藕，化于唇齿间，拉丝千万里。

但也有偏爱脆藕煲汤的，这样的藕水分十足，更加清爽可口。

长在池塘里，上面开粉色莲花的胖胖七孔藕（也被称作红花藕），淀粉含量非常高，适合煲汤。

而种在田里的九孔藕（白花藕）水分足，脆生生的，适合炒菜。

至于汤里的筒子骨或排骨，全凭喜好添加。

反正在湖北人的眼中，排骨藕汤里，肉永远是配角，只为给汤底增添一抹油香，更有甚者将其当边角料丢之弃之。

但看起来是配料的黑胡椒和葱，反而是好重口的武汉人对这一碗清淡汤水里，唯一的执着。

不加黑胡椒的藕汤，老武汉人喝了直摇头。

再过几年，又有了新的感悟。好喝的藕汤似乎没有标准，每个武汉人的心中都有一杆秤。

越接近家的味道，对你而言才越是正宗。

在武汉，一碗藕汤，太常见，太亲切，太融入我们的生活。

所以每次提起藕汤，看到藕汤，喝上藕汤，就会想起过往的一个个故事，一幕幕情节。

我的第一颗乳牙，就是在外婆家喝藕汤的时候掉的。记得那颗牙早就松动，摇摇欲坠，但就是不落下。

直到咬了那口比排骨还厚实的莲藕，才听到嘎嘣一声。

伴随我的哭声，大人们哈哈大笑。此后每次吃藕，都要三分敬意，七分谨慎。

武汉人喜揶揄，由于藕的外形特征，基本热爱吃藕的人，都会被挂上“心眼多”的名头。

年轻伢们更直接，吃藕=丑，嘻嘻哈哈张口就来。

为爱总得付出点什么不是，在武汉，喜欢喝藕汤，就要有背负骂名的勇气。爱情是一场冒险，吃藕也是。

作为武汉人，总觉得藕汤没什么特别，家家户户都会做，日常又平淡。

也正是因为这样的不起眼，才让它在不知不觉之间，渗入武汉人的血液之中。像是父母的碎碎念，听多了烦，不听又想。

大学不能每天回家，工作也常常没法按时吃饭。一降温，就想起了家里煨好的那碗，似乎无论何时都冒着热气的藕汤——

煲汤的人总能算准时间，在你回家之前热好那碗排骨藕汤，粉白的，鲜香的，散发着氤氲雾气。

让整个房子都朦朦胧胧，像泡在冬日澡堂里。

没办法天天喝到藕汤的日子里，对它的思念突然倍增。当下非要找上一家汤馆，狠狠喝上一口，才像解了毒似的。

莲藕下肚，家长里短，回忆加料，暖意席卷全身。

就这样，我们以热汤抵御严寒，度过岁岁年年。

藕汤，自然也成为武汉人心中的一份独家记忆，贯穿整个人生，和最亲密的人紧紧挂钩。

湖北作为千湖之省，河网纵横交错，湖泊星罗棋布，一方水土养人，更养喜湿的莲藕。

夏赏荷花，冬吃藕，是湖北伢们独有的幸福。

早在一千年前，武汉蔡甸的藕，就被贴上了贡品的标签。

洪湖、蔡甸、嘉鱼、天门、汉川……全国80%的莲藕种，两个国家级的研究中心和世界首个“莲藕基因组计划”的启动，都在湖北。

甚至可以说，在荆楚大地任何地方产出的莲藕，都是藕中极品。在“无汤不成席”的湖北，藕和汤以煨的方式相遇，是一次顺理成章。

某种意义上说，是藕汤选择了湖北。

那么湖北为什么选择了藕汤呢？

湖北人爱喝汤，举凡筵宴，压轴戏必然是一罐鲜醇香美的汤。

湖北人会做汤，尤其是用被誉为“水中之宝”的洪湖莲藕做出来的“莲藕排骨汤”，更是极具地域特色，浓缩了荆楚美食文化的精华。

暴躁又热烈的湖北人，爱上清淡高雅的莲藕排骨汤，是互补。

聪明又好吃的湖北人，爱上制作简单，营养丰富，价格低廉的莲藕排骨汤，是命中注定。

家常与设宴皆可，平凡与名气并在的藕汤，像极了每一个为人低调却散发光芒的湖北人。

湖北人选择了藕汤，也是藕汤选择了湖北人，这一波，叫双向奔赴。

当立冬的第一阵寒风吹来，空气里飘荡一股清香。湖北人的饭桌之上，排骨藕汤会迟到，但绝对不会缺席。

喝一口热乎乎的藕色汤汁，咬一口粉甜拉丝的软糯莲藕，还有煮耙了的排骨，一抿就散开……这是大降温里，比任何取暖工具都要温暖人心的存在。

如果只能用一道菜代表湖北，我永远会骄傲地说出排骨莲藕汤。

寒冬何以度，唯有藕汤解乡愁。

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编审：杨均