《说文·䖵部》中说：蠢，虫动也，从䖵，春声。小篆中的蠢是形声字兼会意字，它的本义是虫子蠕动。春天到了，在地下藏伏着的虫子到了惊蛰之后，也都慢慢开始活动，蠢表示的就是各种动物蠕动的意思。

古文的蠢从䖵，春声，蠢蠢欲动的意思就是形容虫豸蠕蠕爬动的样子，后形容人们按捺不住要采取某种扰乱行为。因为虫子蠕动比较缓慢，给人的印象比较笨拙，所以蠢就引申出蠢笨的意思，它强调的是动作的笨拙。后由于愚蠢常常连用，所以愚表示智力不高，蠢表示行动不灵活的区别就显得不明显了。（主讲人 王洪涌 华中师范大学 副教授）