败有失败的意思，所以它还可以跟成功的成构成反义词。

成的甲骨文形体像一个斧钺类的兵器加上一个钉，成的本义是成就完成的意思，跟败比较，败是打败他人或者是被打败都叫败，而能够把事情坚持到最后，成就一番事业，这个是成。

成的本义是完结，我们也会说有完成、成全这一类词，所以成和败往往也会对举，如成王败寇、成事不足败事有余等等。

汉代时，韩信原本是一个名不见经传的小官，丞相萧何觉得他很有才，就向汉高祖推荐他当大将军。后来刘邦统一天下，对韩信越来越不信任，解除了他的兵权，萧何就设计把韩信骗到宫中，最后以谋反的罪名杀了韩信。所以说韩信这一生，成也萧何败也萧何，成功或者是败亡都是由于同一个人。（主讲人 王洪涌 华中师范大学文学院 副教授）