“幻”字的金文左边是一个“幺”，《说文解字》认为“幺”像子初生之形，这个说法明显有些站不住脚，从字形上看应该像丝线之形，“幺”有一个细小的含义，是由丝线之细微而来，从“幺”的字多有细小的含义，比如“幼”。

“幻”的金文是在“幺”的上端引出一条弧线。

“幺”本就很细微了，冒出的丝绪更加细微，随风飘动、隐隐约约，看不真切、亦真亦幻，让人捉摸不定，感到迷惑，所以引申有变换虚幻的意义。

“幺”除了做部件时有细小细微的意思之外，单独用也有小的含义，数数通常都是从一开始，而在口头上我们则习惯把“一”说成“幺”，很多方言里把排行最末的也叫做“幺”，比如老幺、幺妹。