要了解“唱”字，先要了解它右边的字符“昌”。“昌”是一个会意字，甲骨文的“昌”从日从口，本义就是唱歌的意思。

根据清华大学李学勤先生主编的《字源》解释，古代日出之后会有人呼唤大家起身做事，这种带有一定调子的叫声，就叫“唱”，这跟“昌”从日从口的字形是一致的，“昌”字甲骨文、金文、战国文字的字形都是从口的。

“昌”字的字形后来逐步讹变成了从日从曰，《说文解字》说，“昌，美言也，从日从曰”，美言指美妙动听的声音或者言语，跟歌声的特点是一致的。

后来“昌”字的含义出现了分化，表示本义唱歌的时候，左边增加了部件“口”，而“昌”字本身则发展出了昌明、兴盛、繁盛的意义，比如我们所说的昌盛、昌隆。

因为这个新的含义，“昌”字经常被应用在地名上，比如江西的南昌、湖北的宜昌、北京的昌平，在过去，很多商号的名称也采用了“昌”字，就是希望生意兴隆昌盛。