早期的墙壁多是土质的，给土加水和成泥浆，加上稻草，一层层夯实，就成了土墙。不过我国最早在春秋时期就能用粘土烧砖了，但是产量不高，所以不是很普及，而且古代房屋的墙是不承重的，主要是为了保暖，承重靠的是房梁和柱子，所以有“墙倒屋不塌”之说，因此一般的墙用土就够了，只有非常重要的建筑才会用砖砌墙，砖墙大规模普及取代土墙是明朝开始的。

除了土墙和砖墙，还有石墙，其中有一种虎皮墙特别漂亮。云南的摩梭族，由于当地烧砖不易但木料丰富，所以他们的墙是用圆木垒起来的。佤族居住的地区由于气候炎热，比起保暖更需要通风透气，所以他们的墙是用竹篾编成的，特别薄，有点像我们夏天的凉席。