甲骨文“西”（图3）从字形上看，象鸟巢，本是栖息的意思。

图3

    因为表方位的“西”难以用直观的方式反映，便借音同的“西”来记录。后来人们用“栖“记栖息义，“西”这个字形就专表方位了。

    金文“西”（图4）的写法与晚期甲骨文相似，仍为清晰的鸟巢形。

图4

    “西”的小篆形体（图5）象鸟在巢上，与甲骨文金文相比，增象鸟形的简扼曲线。

图5

    楷书将两中竖写为曲笔。（图6）

图6

    “西”多跟衰老、悲伤联系在一起。“日薄西山”指太阳快要落山，常比喻人到老年衰落。佛教中有“西方极乐世界”的概念，文学中“升西天”初指和尚死亡，后泛指一般人的死亡。唐僧西天取经，更强化了西天佛国的形象。也常用“驾鹤西去”指去世，寄托对逝者美好的祝愿。

    寒冬里北风呼啸，但西风似乎给人的感觉更为凄冷。因为我国秋天多刮西风。便常用“西风”指秋风，如：“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。”（晏殊《蝶恋花》）、“莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”(李清照《醉花阴》)

    鸦片战争以后“西学东渐”，我们把目光转向西方，学习其科学技术与思想文化，在这样的背景下，西方背景的事物成为时髦的代称。

主讲人：中南财经政法大学中文系 副教授 谭飞

汇编人：董玉杰 王亮