少和小只差一笔，你有没有怀疑过这俩是一对双胞胎呢？其实在甲骨文中，“小”是以散落、细微的点来表示微小的意思。而“少”只是比“小”多了一点。

甲骨文中表示谷粒、微尘、水滴、火星、声音等物象的点往往无定数，多一点、少一点并没有差别，如“雨”象雨滴的点或多或少。

“尞”象火星的点多少不拘。

如上看来“小”跟“少”差异其实不大。在甲骨卜辞里，“小”和“少”这两个形体经常通用，在相似的卜辞辞句中“小雨”也写作“少雨”、“小臣”也写作“少臣”、“少牢”也写作“小牢”。综合甲骨文的书写习惯和“小”“少”在卜辞中的用法来看，“少”与“小”应该原本就是一个字。“少”是由“小”变易而来的。书写的差异在金文中才显豁起来。“少”的金文将处于下边的点写作斜长的撇。

字形上的差异明显化应该与这一阶段“小”和“少”分别承担了不同的常用义有关，分化的时间大概是在春秋战国时期。“少”的小篆将右撇写作了曲笔。

《说文》对“少”的解释是“不多也。”对“小”的解释是“物微也。”两字的汉代常用义是有一些差异的。少侧重指数量不多，小侧重指体积细微。少的隶书楷书笔画平直化，写法就与现行汉字相同了。