中原突围拉开了解放战争的序幕，吹响了中国共产党解放全中国的进军号角。中原突围的第一枪为什么在湖北打响？为什么蒋介石要将围攻中原解放区作为他发动全面内战的起点？

中原解放战区的前身是在抗日战争转入相持阶段后，中国共产党在武汉外围敌后发动游击战争，建立与发展起来的鄂豫边区抗日民主根据地。中原解放区地处中国的腹地，中国共产党既可对国民党发动全面内战进行直接抗衡，也可以对其他解放区形成有力支撑，在实现中共中央的正确决策和战略意图中有着十分重要的地位。

抗战胜利后，中原军区代表和国民党代表于1946年1月23日、1月29日、3月28日和5月10日分别签订或达成了《罗山协议》、《中原临时停战协定》、《应山协议》、《汉口协议》，规定中原地区国共双方军队必须停止一切违犯停战令的军事行动。随后，蒋介石单方面撕毁协议，国民党对中国共产党中原解放战区进行包围，迫使中国共产党在湖北打响中原战役第一枪。

▲全面内战爆发

蒋介石为什么在签订停战协议后，要将围攻中原解放区作为他发动全面内战的起点？

拿下中原解放区 国民党可北上掌控全国

首先，长江以南的解放军主力基本上已遵照双方达成的协议从原有根据地北撤。这是中国共产党为争取实现和平作出的重大让步。而在长江以北，离江较近、被国民党看作“眼中钉”而急于消灭的主要是中原解放区。

这两大解放区的处境又有所不同。中原解放区地处鄂东北和豫东南，南临武汉和长江，平汉铁路自北向南从这里通过，可以威胁武汉，又是国民党军队沿平汉铁路北上进攻华北的必经之地。国民党当局想大举北上，发动全面内战，肯定要首先扫清这个“障碍”。

▲中原突围要图

其次，中原解放区还有一个重要特点：人民解放军经过抗日战争，已经“形成了六个大的作战区域，即晋冀鲁豫、华东、东北、晋察冀、晋绥、中原六大解放区”。其他五个解放区都相互连接，解放军可以彼此接应，进退自如，只有中原解放区孤悬在南，处于国民党军队重兵包围之中，不能和其他解放区相通。这也是国民党当局选择从这里首先下手的一个重要原因。

被长期封锁的中原解放区部队

中原解放区部队遵守停战协定，同时争取和平大局为重，力求三四个月内将主力部队合法转移，并就此同国民党方面多次谈判交涉。1946年6月，蒋介石拒绝这一要求，并无视中国共产党警告，继续坚持全面内战既定方针，先后调集30余万军队，构筑6000余座碉堡，将5万余名中国共产党中原解放区部队包围在大悟县宣化店仅两百里狭小范围内，进行军事蚕食与经济封锁，妄图在7月1日对中原军区部队发起总攻。

中原解放区部队随后向中共中央请示突围，6月23日，中共中央给中原局回电：“同意立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑，生存第一，胜利第一。”26日晚，司令员李先念、政治委员郑位三率领军队冲破数倍于己的国民党军队围追堵截，中原突围战役第一枪正式在湖北打响。

▲中原军区司令员李先念（左）与副司令员王震（右）合影

中原解放区部队遵照中共中央和中央军委的指示，除留部分地方部队在原地坚持斗争，以一个旅伪装主力向东转移迷惑国民党军队外，主力分南北两路于6月26日晚，向西转移。整个中原突围战役从6月26日起至7月31日止，历时36天。中原解放区部队5万余人突围后还保存了4.4万人，取得了以少胜多、以弱胜强的胜利。

吹响解放全中国的号角

中国共产党中原解放区部队的突围，是以革命武装反对反革命武装的正义之举，是在自身生存遭到严重威胁时不得不采取的自卫行动，它彻底揭露蒋介石“假和平、真内战”的本来面目。

▲浮桥被毁，“皮旅”全体殊死搏斗

而中国共产党取得了中原突围战役胜利，增强了中国共产党及其领导的解放军和广大人民群众打败国民党蒋介石的信心，鼓舞了全国人民与国民党反动派进行顽强斗争的士气。同时中原突围战役胜利也印证了一条铁律——一支植根于人民群众、用科学理论武装起来的、具有高度爱国主义精神和革命英雄主义气概的军队是不可战胜的，一切反动派挑起的非正义战争必然失败。中原突围战役拉开了全国解放战争的帷幕，吹响了解放全中国的进军号角。

（来源综合湖北党史 《中原突围和全面内战的开始》 《中原突围战役的胜利及其意义》责任编辑 彭云鹤 见习编辑 徐子新）