从汉口民众乐园的顶碗女孩，到驰名杂坛的表演艺术家，再到带领中国杂技走向世界的杂技外交家、武汉杂技名城的推动者，如今，夏菊花的荣誉桂冠上有了新的钻石——2018中国非遗年度人物。不管是什么赞誉，她感谢的唯有“党、国家和人民，给了我舞台”；不管是哪种身份，她记挂的也唯有一件——把杂技的美好传给后人。

5岁进入夏群马戏班、6岁开始在汉口民众乐园演出，夏菊花说自己是个“苦孩子”。严格的训练下，她并未放弃创新的尝试。1953年，她创演的“柔术咬花”，“3月份开始练，8月就演出”，并凭借这个节目声名大噪。同年，她开始练习《顶碗》节目，“江西产的大瓷碗，一摞10个，一个都比现在用的一套碗沉。”

1957年，夏菊花带着《顶碗》节目参加在莫斯科举行的第六届世界青年联欢节杂技比赛，并获金质奖章，开创了新中国杂技摘取国际杂技比赛金奖的先河。“杂技来源于生活，又高于生活，就是要让人意想不到。”1965年武汉杂技团到法国、意大利、瑞士访问演出，她表演的双腿抬过后背，双脚夹住顶在头顶的碗向前伸出的动作震惊了观众。“优雅矜持的女士们一反常态，脱掉手套、起立鼓掌”，夏菊花对那次演出的盛况印象深刻。法兰西报纸盛赞：中国人太让人想不到了！夏菊花因而赢得“顶碗皇后”“杂技女皇”美誉。

自1973年起，夏菊花多次带领武汉杂技团出访，将中国杂技艺术传播到世界各地，巴西媒体评价她“具有外交使者的成熟与大度”，英迪拉·甘地总理称赞她“不仅是文化的使者，也是友谊与亲善的使者”。

上世纪80年代，43岁的夏菊花从舞台退居幕后，29年连任中国杂技家协会主席，任上不仅提出“建立国家马戏院，创办国家级杂技学校，创建国家级杂技马戏院团”等宏伟计划，而且为建设武汉杂技厅，创办武汉国际杂技艺术节而四处奔走，竭尽全力。

因为夏菊花，武汉成为中国杂技文化名城。两年一届的武汉国际杂技节，把最优秀的杂技节目呈现在武汉观众面前，也让世界各地的杂技使者了解了武汉、认识了武汉，经过20多年的打造，中国武汉国际杂技节已成为连接武汉与世界各国文化交流的桥梁。武汉也由此成为与摩纳哥蒙特卡洛国际马戏节、法国明日国际杂技节、中国吴桥国际杂技节齐名的“四大国际杂技赛场”之一。

2018年，夏菊花入选第五批国家级非遗代表性传承人，此次又当选中国非遗年度人物。她说，武汉杂技要有传承，还要有发展、创新，希望能把杂技的美好传给后人，让后人做得更好。

长江日报北京专稿 特派记者冯爱华

（责任编辑 彭云鹤）